ADECUAR LAS COMPRAS A LOS OBJETIVOS
En Filipinas, la respuesta al COVID-19 ha exigido una rápida adaptación de los acuerdos de compra. A principios de 2019, Filipinas aprobó una Ley de Asistencia Sanitaria Universal (UHC) que prevé que la agencia nacional de seguros de salud PhilHealth sea el comprador estratégico dominante de servicios de salud basados en el individuo, mientras que el Departamento de Salud (DOH) paga los servicios de salud basados en la población. Las emergencias sanitarias presentan una situación especialmente interesante, en la que los servicios se prestan a las personas, pero requieren una importante movilización de todo el sistema y una respuesta consolidada y bien orquestada. Las normas vigentes sitúan la respuesta a las emergencias y catástrofes de salud pública bajo el paraguas de los servicios de salud basados en la población y, como tales, en el ámbito de actuación del Departamento de Salud. Sin embargo, la respuesta COVID-19 cuestiona esta delimitación de funciones. El auge de la enfermedad ha exigido la participación de distintos tipos de proveedores de atención sanitaria, en particular los del sector privado, que representan el 65% de los proveedores del país. Para financiar los servicios a través del mayor número de proveedores sanitarios, PhilHealth estaba llamada a dar un paso al frente.
RESPUESTA DE PHILHEALTH: CONSTRUIR EL BARCO MIENTRAS NAVEGA
PhilHealth respondió en un tiempo récord para eliminar las barreras financieras a las pruebas y el tratamiento de COVID-19 para casi el 93% de la población del país. Ya en febrero de 2020, PhilHealth anunció tarifas de casos para servicios relacionados con el aislamiento hospitalario y para quienes desarrollen presentaciones clínicas más graves. En respuesta a la Ley Bayanihan to Heal As One promulgada en marzo, PhilHealth declaró que cubriría todos los gastos médicos de los trabajadores de la sanidad pública y privada en caso de exposición al COVID-19 o de cualquier lesión o enfermedad relacionada con el trabajo durante la emergencia. En abril, PhilHealth publicó un aviso en el que afirmaba que cubriría el coste total del tratamiento de los pacientes con COVID-19. Posteriormente, en abril, publicó paquetes de prestaciones mejoradas que cubrían los servicios COVID-19 para pruebas, aislamiento comunitario y atención hospitalaria. PhilHealth ha tenido que resolver varios problemas espinosos para poner en marcha estos paquetes, y prevé más correcciones en el futuro.
La financiación fragmentada y descoordinada de las aportaciones para COVID-19 fue uno de los principales retos encontrados. La Ley Bayanihan obliga al Departamento de Salud a adquirir los insumos necesarios para maximizar la eficiencia y evitar la “competencia” entre proveedores sanitarios. Tanto las instalaciones públicas como las privadas también reciben individualmente donaciones de diversas entidades locales. La afluencia de recursos procedentes de distintos canales ha dificultado el control de quién recibe qué y quién necesita más. Para PhilHealth, esto aumentaba el riesgo de que pudiera estar pagando partidas que han sido abonadas por otra entidad.
Para resolver este problema, el gobierno ha exigido que las donaciones para los servicios sanitarios de COVID-19 se canalicen a través de ellos. A continuación, PhilHealth estratificó las tasas de las pruebas, deduciendo la cantidad estimada de kits de pruebas recibidos del DOH y las donaciones. Aunque esto no se hizo para el paquete de prestaciones de aislamiento comunitario y hospitales, representa un buen primer intento de racionalizar los pagos, que puede mejorarse de cara al futuro.
Las políticas, normas y directrices de tratamiento en torno al COVID-19 cambian continuamente, lo que dificulta el establecimiento de la tasa adecuada y la aplicación de un nivel de atención estándar. PhilHealth optó por pagar sus paquetes de prestaciones COVID-19 mediante tarifas por caso, que es su mecanismo dominante de pago a proveedores. Sin embargo, la política de prestaciones establece explícitamente que las inclusiones y tarifas del paquete se revisarán periódicamente sobre la base de los datos clínicos y de costes recopilados periódicamente.
La inflexibilidad de los mecanismos de pago y contratación de PhilHealth también plantea otro reto. PhilHealth paga principalmente a sus proveedores a posteriori, mediante tarifas por caso, una vez prestados los servicios sanitarios. PhilHealth ya estaba elaborando una política presupuestaria global y explorando otras opciones de contratación y pago prospectivo antes de la COVID 19. Éstas podrían haber facilitado un gran apoyo a las instalaciones mediante pagos por adelantado, garantizando al mismo tiempo que los insumos, los procesos y el rendimiento se ajustan a las normas. Además, los paquetes de prestaciones que se han diseñado siguen funcionando mediante una mezcla de sistemas basados en papel y en TI. Las circunstancias provocadas por la pandemia exigen cambios rápidos y procesos ajustados, teniendo en cuenta la escasa mano de obra in situ. Estos tediosos requisitos pueden desincentivar la participación. Aunque PhilHealth flexibilizó algunos de estos requisitos en sus prestaciones COVID-19, su puesta en práctica puede seguir siendo un reto.
LECCIONES DE LA RESPUESTA AL COVID-19 PARA EL CAMINO HACIA EL UHC
La respuesta en curso está revelando el gran beneficio que el país puede obtener si el DOH y PhilHealth trabajan juntos aprovechando su ventaja comparativa. Como comprador estratégico, PhilHealth tiene capacidad para trabajar con una amplia gama de proveedores e influencia para influir en su comportamiento. La capacidad del Departamento de Salud, como organismo nacional, para conseguir mejores precios de compra y abordar las cadenas de suministro es evidente. Aunar un mayor papel comprador y economías de escala a través de la contratación centralizada presenta una gran oportunidad para mejorar el acceso y racionalizar el coste de los servicios en el país. Esta acción conjunta puede crear un sistema sanitario más resistente, capaz de ofrecer cobertura sanitaria universal tanto en condiciones normales como durante emergencias sanitarias como COVID 19.
Referencias:
1. PhilHealth. Circular No. 2020-0004: Mejora De Los Paquetes Relacionados Con La Infección Por Coronavirus. 21 feb 2020 (citado 30 abr 2020). Disponible: https://www.philhealth.gov.ph/circulars/2020/circ2020-0004.pdf
2. PhilHealth. Aviso nº 2020-022. 2 abr 2020 (citado 30 abr 2020). Disponible: https://www.philhealth.gov.ph/advisories/2020/adv2020-0022.pdf
3. PhilHealth. Circular No. 2020-0009: Paquetes de prestaciones para la atención hospitalaria de enfermedades graves en desarrollo probables y confirmadas COVID-19. 14 abr 2020 (citado 30 abr 2020). Disponible: https://www.philhealth.gov.ph/circulars/2020/circ2020-0009.pdf
4. PhilHealth. Circular No. 2020-0010: Paquete de prestaciones para las pruebas de detección del SRAS-CoV-2. 14 abr 2020 (citado 30 abr 2020). Disponible: https://www.philhealth.gov.ph/circulars/2020/circ2020-0010.pdf
5. PhilHealth. Circular n 2020-0011: Protección total contra los riesgos financieros de los trabajadores sanitarios y los pacientes filipinos contra la enfermedad por coronavirus (COVID-19). 14 abr 2020 (citado 30 abr 2020). Disponible: https://www.philhealth.gov.ph/circulars/2020/circ2020-0011.pdf
6. PhilHealth. Circular nº 2020-0012: Directrices sobre el Paquete de Beneficios de Aislamiento Comunitario COVID-19 (CCIBP). 14 abr 2020 (citado 30 abr 2020). Disponible: https://www.philhealth.gov.ph/circulars/2020/circ2020-0012.pdf
Christian Edward L. Nuevo (ThinkWell, Filipinas)
Coautores: Pura Angela Wee Co (ThinkWell, Filipinas), Maria Eufemia C. Yap (ThinkWell, Filipinas) y Nirmala Ravishankar (ThinkWell, EE.UU.)
