La publicación del Banco Interamericano de Desarrollo estima la eficiencia del gasto en salud en 145 países de ingresos medios y altos, así como las posibles ganancias derivadas de la mejora de la eficiencia para una serie de productos del sistema de salud mediante el análisis envolvente de datos para 2010-2014 y 2015-2019, y examina las asociaciones con las características del sistema de salud.
Centrándose en los países de América Latina y el Caribe, los autores encuentran una gran variabilidad en la eficiencia y, en general, ganancias potenciales sustanciales en el último periodo, a pesar de las mejoras a lo largo del tiempo. Sus resultados sugieren que, mejorando la eficiencia del gasto, se podría aumentar la esperanza de vida al nacer en 3,5 años (4,6%), es decir, algo más que la mejora de 3,4 años en la esperanza de vida media de la región entre 2000 y 2015. Del mismo modo, una mayor eficiencia podría reducir la mortalidad neonatal en 6,7 por cada 1.000 nacidos vivos (62%) , aumentar la cobertura de los servicios en 6 puntos porcentuales ( 8,7%) y reducir la brecha entre ricos y pobres en la asistencia al parto en 10 puntos porcentuales (12,6%). El estudio concluye que la calidad de la gobernanza está positivamente asociada a la eficiencia. En conjunto, los resultados indican la urgente necesidad de mejorar la eficiencia en la región y un margen sustancial para realizar las ganancias potenciales de tales mejoras .