La tuberculosis (TB) sigue siendo un importante reto para la salud pública, no sólo por su carga sanitaria, sino también por las considerables dificultades económicas que impone a los pacientes y sus familias. Esta revisión sistemática, realizada por Olivia Alise D’Silva y sus colegas, examina los costes catastróficos en que incurren las personas que reciben atención para la TB en entornos de ingresos bajos, medios y altos. A partir de 76 estudios, ofrece la visión más completa hasta la fecha de los obstáculos económicos a los que se enfrentan los pacientes de TB a lo largo de todo el proceso asistencial. A pesar de que en muchos países el tratamiento es gratuito o subvencionado, los pacientes siguen soportando costes considerables, derivados principalmente de la hospitalización, la pérdida de ingresos y los medicamentos no antituberculosos.
Los costes son notablemente más elevados entre las personas con TB farmacorresistente y los individuos identificados mediante la búsqueda pasiva de casos. Los resultados subrayan la necesidad urgente de una detección activa de casos, la mejora de las pruebas de farmacorresistencia y la adopción de medidas de protección social para aliviar la carga financiera y avanzar en la equidad de la atención a la TB en todo el mundo.