Selon les prévisions économiques à long terme du ministère des finances, les recettes du Fonds d’assurance maladie d’Estonie augmenteront d’environ 3,2 % par an, mais les dépenses devront augmenter de 5 % par an entre 2023 et 2040 pour maintenir le niveau actuel d’accès aux soins. Pille Banhard, membre du conseil d’administration du Fonds d’assurance maladie, appelle à une action en faveur d’un financement durable en mettant l’accent sur l’efficacité et en trouvant d’autres solutions.
Le Fonds d’assurance maladie d’Estonie, appelé “The Health Fund” (Tervisekassa), a publié un blog discutant l’opinion de Pille Banhard, membre du conseil d’administration du Fonds d’assurance maladie, sur le financement durable des soins de santé en Estonie.
Le blog est disponible uniquement en estonien et commence par une allusion à l’anticipation d’un déficit majeur dans les soins de santé d’ici 2020, faite il y a dix ans. Les prévisions suggéraient qu’en 2020, le fonds d’assurance maladie estonien connaîtrait un profond déficit et utiliserait tous ses fonds de réserve. Elle décrit comment cette catastrophe a été évitée grâce à une réforme du financement de la santé mise en œuvre en 2017, qui a augmenté le financement des soins de santé par des sources publiques. En effet, alors que les soins de santé n’étaient auparavant financés que par la partie de l’impôt social consacrée à l’assurance maladie, la réforme a permis de verser des fonds publics supplémentaires au Fonds d’assurance maladie pour les retraités qui ne travaillent pas. “ Aujourd’hui, cela représente 12 % de l’ensemble de nos recettes budgétaires”, déclare Mme Banhard sur son blog.
Une autre augmentation du financement provenant de sources publiques est due à la crise COVID-19. Les prévisions économiques établies en 2020 ont déclenché l’alarme d’un déficit potentiellement important dans le financement de la santé en raison d’une diminution des impôts perçus. En conséquence, le gouvernement a affecté des fonds supplémentaires du budget de l’État au Fonds de santé chaque année pendant la période 2021-2024. Néanmoins, ces mesures ne sont pas suffisantes :
“L’impôt payé par les retraités qui ne travaillent pas et le financement supplémentaire de l’État qui s’ensuit ont contribué à maintenir la disponibilité des services de santé stable ces dernières années, mais en même temps, ils n’ont pas été suffisants pour couvrir les besoins médicaux de tous les Estoniens. À l’heure actuelle, nous pouvons couvrir près de 95 % des besoins optimaux en matière de traitement, et les gens ressentent le manque à gagner sous la forme de files d’attente.
Elle déclare que le gouvernement s’attendait à un déficit de plus de 23 millions d’euros dans le budget 2024 du Fonds de santé. Au printemps 2024, cependant, le ministère des finances a prévu des scénarios plus négatifs et un niveau plus faible de recouvrement des taxes sociales, suggérant que le déficit des recettes s’élèverait à 25 millions d’euros. Malgré cela, le Fonds de santé préservera la disponibilité des services en 2024 en couvrant le déficit grâce aux revenus non distribués du Fonds au cours des années précédentes. Mais cette tendance suscite de vives inquiétudes pour les années à venir :
“Si, en 2025, il manque près de 150 millions d’euros au Fonds d’assurance maladie dans la loi de finances actuelle, en 2027, le déficit atteindra déjà 251,6 millions d’euros. Cependant, ces prévisions ont été établies l’année dernière lors de la préparation du budget de l’État, et aujourd’hui, à la lumière des nouvelles prévisions économiques, et en évaluant également les besoins réels en matière de traitement, le déficit est nettement plus important.”
Le vieillissement de la population, l’augmentation des maladies chroniques, la hausse des coûts des services de santé, les changements sur le marché du travail et le vieillissement de la population en âge de travailler sont quelques-uns des facteurs qui expliquent cette tendance. L’auteur ajoute que l’Estonie n’investit que 7,1 % de son PIB dans les soins de santé, ce qui est “considérablement inférieur à la moyenne de 9,9 % de l’Union européenne”, ce qui constitue également un facteur important. En outre, l’expansion de l’ensemble des prestations gérées par le payeur unique joue également un rôle :
“En outre, de nouvelles obligations ont été ajoutées au budget du Fonds de santé, et les services de santé sont devenus plus coûteux en raison à la fois des nouvelles technologies de santé et des augmentations de salaire des travailleurs de la santé. Les services qui étaient auparavant financés directement par le budget de l’État (tels que les soins d’urgence, le financement de la résidence, l’entrepôt de médicaments, l’aide d’urgence aux personnes non assurées, la vaccination, la médecine pénitentiaire, etc.), qui ont été ajoutés au budget du Fonds de la santé sans financement suffisant, représentent un tiers de notre déficit budgétaire, soit 50 à 60 millions d’euros.”
Pille Banhard rappelle ensuite le volume actuel des services couverts par le Fonds et explique dans quelle mesure le rationnement des soins serait préjudiciable à l’accès et à la couverture si le déficit n’était pas comblé par un financement supplémentaire :
“L’année dernière, 1,19 million de personnes ont eu recours aux services de santé en Estonie. Parmi elles, près de 785 000 personnes ont eu recours à des soins médicaux spécialisés et 1,08 personne à des soins médicaux familiaux. Cependant, si le Fonds de la santé devait réduire le budget des soins spécialisés de 10 millions, par exemple, cela signifierait que près de 10 000 personnes ne recevraient pas le traitement nécessaire.
Nous avons estimé, sur la base des prévisions économiques à long terme du ministère des finances, que les recettes du budget du Fonds de la santé augmenteront en moyenne de 3,2 % par an au cours de la période 2023-2040 (recettes), mais qu’une augmentation de 5 % par an des ressources financières (dépenses) est nécessaire pour assurer la disponibilité des services de soins de santé à ce jour. Le financement, qui repose principalement sur la fiscalité sociale, n’est plus suffisant pour maintenir le système de santé au même niveau et fournir à la population les services de santé nécessaires.
L’auteur soulève ensuite la question principale de son blog en évoquant le problème de la durabilité :
“Si nous ne parvenons pas à trouver ensemble des fonds supplémentaires pour les soins de santé, nous devrons, selon les prévisions actuelles, soit puiser de manière agressive dans les réserves du Fonds de santé, soit réduire le volume des contrats avec les prestataires de soins de santé. Dans le pire des cas, il faudra faire les deux. Aucune des deux options n’est bonne, car si la réserve est utilisée, le Fonds d’assurance maladie sera à court d’argent dans quelques années, et dans l’autre cas, la disponibilité des soins médicaux en souffrira – c’est-à-dire que les gens devront attendre plus longtemps et recevront moins de services médicaux”.
Si aucun financement supplémentaire n’est accordé au secteur de la santé, dès 2025, le Fonds pour la santé devra acheter près de 9 % de services médicaux en moins qu’aujourd’hui, et risque de reporter jusqu’à 40 % des opérations chirurgicales prévues et de ne pas assurer un rendez-vous sur dix pour les patients externes.
Le membre du conseil d’administration appelle à rechercher l ‘efficacité et de nouvelles solutions “dans le système lui-même”. Elle illustre comment la mise en œuvre de solutions numériques en Estonie (par exemple, le portail de la santé, les plateformes de services numériques pour les médecins de famille, l’ambulance électronique, etc.) contribue à maximiser le temps de travail des travailleurs de la santé, ce qui permet de servir un plus grand nombre de patients. En outre, grâce aux décisions déjà prises, le Fonds pour la santé sera en mesure de fournir environ 1 % du budget, soit 21 millions d’euros, de manière plus efficace en 2025, a conclu Pille Banhard.
