L’Irlande a la possibilité de prendre la tête de la réforme de la santé en développant les soins primaires universels. Avec le soutien du public et des coûts abordables, le pays est bien placé pour garantir des soins pour tous.
L’Irlande a une occasion unique de transformer son système de santé et de rejoindre ses voisins européens en offrant un accès universel aux soins de santé primaires. Un récent éditorial de la revue The Lancet Regional Health – Europe souligne que, bien qu’étant l’un des pays les plus riches d’Europe, l’Irlande reste le seul à ne pas disposer d’une couverture complète des soins de santé primaires pour tous ses habitants.
L‘investissement public dans la santé a augmenté de manière significative, passant de 15,3 milliards d’euros en 2018 à 22,8 milliards d’euros en 2024, ce qui témoigne d’un engagement politique fort en faveur du renforcement du système de santé. Pourtant, 58 % de la population continue de payer de sa poche les visites chez le médecin généraliste, avec des coûts allant de 50 à 80 euros par consultation. Le modèle actuel à deux niveaux du pays, bien qu’efficace pour protéger les plus vulnérables, laisse de nombreuses personnes à revenus faibles ou moyens dans l’incapacité d’accéder aux soins de routine.
Il est encourageant de constater que l’Irlande a déjà jeté les bases de la réforme. L’initiative Sláintecare et le large soutien de l’opinion publique – 87 % des personnes interrogées dans le cadre d’une enquête nationale réalisée en 2018 se sont prononcées en faveur des soins de santé universels – indiquent clairement la voie à suivre. L’extension de la gratuité des soins de médecine générale à tous devrait coûter 381 à 881 millions d’euros, un chiffre modeste par rapport au budget annuel de la santé.
Avec des bases solides en place et un personnel de santé motivé, l’élargissement de l’accès aux soins primaires permettrait non seulement de réduire la pression sur les hôpitaux, mais aussi d’améliorer les résultats sanitaires à long terme. L’intervention précoce et l’accès équitable aux services sont des piliers essentiels d’un système de santé résilient.
Il est temps que l’Irlande montre l’exemple en donnant la priorité aux soins de santé primaires universels, ce qui constitue à la fois un investissement judicieux et un impératif moral.
