Le système iranien de soins de santé primaires dispose d’un réseau solide soutenu par des agents de santé communautaires et a réussi à étendre les services urbains pour répondre à d’importants défis sanitaires. Le plan de transformation de la santé lancé en 2014 a permis de réaliser des progrès considérables en couvrant plus de 90 % de la population et en réduisant les dépenses à la charge des patients.
Le système de soins de santé primaires (SSP) iranien est reconnu au niveau international pour le rôle important qu’il joue depuis les années 1980 dans l’offre de services de santé accessibles et équitables, en particulier aux populations rurales. L’une des caractéristiques de ce système est la présence de Behvarz, des agents de santé communautaires qui ont joué un rôle déterminant dans l’évolution de la situation sanitaire à travers le pays. L’auteur a été particulièrement impressionné par les services de soins de santé primaires urbains bien établis, qui répondent aux besoins d’une population qui s’est principalement tournée vers la vie urbaine, plus de 70 % d’entre elle résidant dans les villes.
Malgré des ressources limitées, les établissements de soins de santé primaires urbains ont fourni un ensemble diversifié de professionnels de la santé, y compris des psychologues, des nutritionnistes et des experts en santé environnementale pour traiter les problèmes courants tels que les troubles de la santé mentale, l’obésité et les maladies non transmissibles. Bien que certaines professions, comme la psychologie, nécessitent une formation supplémentaire, de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire peuvent s’inspirer du modèle iranien de soins de santé primaires en milieu urbain.
Le système de santé iranien se caractérise par une intégration unique de la prestation de soins de santé et de l’enseignement médical. Cette relation confère une autorité et une responsabilité importantes aux chanceliers de plus de 60 universités médicales, leur permettant de gérer des services de santé complets allant des soins primaires aux soins tertiaires. L’un des aspects marquants du ministère iranien de la santé est qu’il est dirigé par des professionnels de la santé universitaires, ce qui donne lieu à des discussions animées et à des débats intellectuels au sein du ministère – une caractéristique peu commune dans de nombreux ministères de la santé. Toutefois, cette orientation universitaire peut parfois nuire à l’efficacité de la gestion, car les professeurs d’université ne possèdent pas toujours l’expertise nécessaire en matière de gestion.
En 2014, inspiré par le plan de transformation de la santé (HTP) de la Turquie, l’Iran a lancé son propre HTP afin d’améliorer la qualité et l’accessibilité des services de santé, en particulier pour les populations vulnérables, et de réduire les dépenses de santé à la charge des patients. D’importantes ressources financières ont été mobilisées grâce à la taxe sur la valeur ajoutée et aux recettes pétrolières, pour un montant de plusieurs milliards de dollars. Le programme de santé publique a permis d’étendre considérablement la couverture, y compris les régimes d’assurance maladie sociale, tout en investissant dans la construction et la modernisation des établissements de santé à l’aide de technologies modernes.
L’engagement du gouvernement iranien en matière de dépenses de santé est remarquable, les dépenses totales atteignant environ 350 dollars par habitant, ce qui est beaucoup plus élevé que dans d’autres pays à revenu faible ou intermédiaire, y compris la Thaïlande. Malgré les progrès considérables réalisés grâce au programme HTP, certains problèmes subsistent, comme l’incapacité à définir clairement un ensemble de services de santé essentiels, ce qui a entraîné une utilisation inutile des soins de santé. La structure de remboursement a favorisé les spécialistes, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la viabilité du programme.
Les organismes d’assurance maladie opéraient sous l’égide du ministère des affaires sociales sans s’aligner sur les politiques du ministère de la santé, ce qui empêchait la mise en place d’un système cohérent à payeur unique tel que celui mis en œuvre en Turquie. La question des régimes d’assurance double a également compliqué la situation, une grande partie de la population étant assurée dans le cadre de programmes multiples.
En 2017, cependant, le HTP avait réussi à couvrir plus de 90 % de la population, à remettre en état de nombreux établissements de santé et à réduire les dépenses à la charge des patients de plus de 50 % à environ 40 % des dépenses totales de santé, bien qu’il n’ait pas atteint le seuil de moins de 20 % requis pour la couverture sanitaire universelle (CSU). Ces réalisations reflètent l’engagement des dirigeants iraniens à atteindre la CSU malgré les défis posés par les sanctions internationales au fil des ans.
