Comme l’a annoncé le Premier ministre Keir Starmer, le National Health Service (NHS) England est supprimé et fusionné avec le Department of Health and Social Care (ministère de la santé et des soins sociaux) afin de réduire la bureaucratie. Cette restructuration vise à améliorer l’efficacité, bien qu’elle puisse entraîner des pertes d’emploi parmi les 15 000 membres du personnel du NHS England.
NHS England, l’organisme chargé de superviser le service national de santé en Angleterre depuis 2013, va être supprimé et fusionné avec le ministère de la santé et des soins sociaux (DHSC). Cette décision importante, annoncée par le Premier ministre Keir Starmer, vise à réduire la bureaucratie et à instaurer un contrôle plus démocratique sur la gestion du service de santé. Dans son discours sur la réforme de l’État, M. Starmer a souligné que ce changement visait à rationaliser les opérations et à garantir une utilisation plus efficace de l’argent des contribuables, au bénéfice direct des soins aux patients.
Le premier ministre a critiqué l’existence de NHS England en tant qu'”organisme indépendant” et s’est interrogé sur la justification de sa bureaucratie à deux niveaux aux côtés du DHSC. M. Starmer a souligné qu’avec un budget avoisinant les 200 milliards de livres sterling, il n’est pas raisonnable que les décisions concernant le NHS soient prises par deux grandes organisations dont les responsabilités se chevauchent. Son approche reflète un désir de responsabiliser davantage la gestion du NHS tout en redirigeant les économies réalisées sur la bureaucratie vers les services de première ligne, tels que l’embauche d’infirmières et de médecins supplémentaires. Le raisonnement qui sous-tend la suppression se concentre sur les inefficacités et les duplications perçues au sein des structures de gestion de NHS England et du DHSC.
Créé initialement sous le nom de NHS Commissioning Board en octobre 2011 et rebaptisé en 2013, NHS England a été chargé de la mise en service des services cliniques et a depuis lors opéré aux côtés du DHSC dans des fonctions similaires. M. Starmer a mis en évidence les redondances au sein des équipes qui couvrent divers domaines de soins, arguant que la consolidation de ces responsabilités réduirait la confusion et améliorerait la prestation de services.
Il est important de noter que la fusion soulève des questions sur les implications en termes de main-d’œuvre, puisque quelque 13 000 personnes travaillent actuellement pour le NHS England. Le gouvernement prévoit que certains employés seront licenciés, tandis que d’autres occuperont des fonctions au sein du DHSC. La sécurité de l’emploi suscite des inquiétudes, en particulier au sein des conseils de soins intégrés qui supervisent les organismes régionaux du NHS, étant donné que la nouvelle structure proposée pourrait entraîner une réduction de la taille des effectifs.
La direction actuelle du NHS England subit également des changements, Amanda Pritchard, la directrice générale sortante, ayant annoncé son départ à peu près en même temps que d’autres cadres supérieurs. Sir Jim Mackey a été nommé pour lui succéder, et le Dr Penny Dash prendra la présidence, ce qui indique un changement de direction qui accompagne le réalignement organisationnel.
Bien que l’annonce ait été présentée comme une étape audacieuse vers la réforme du NHS, elle était relativement inattendue, ni M. Starmer ni le ministre de la santé Wes Streeting n’ayant fait allusion à des mesures aussi drastiques avant l’annonce. L’abolition du NHS England a suscité un large éventail de réactions, ses partisans arguant que la suppression des couches bureaucratiques inutiles améliorera l’efficience et l’efficacité des services de santé. Toutefois, les critiques s’inquiètent des risques potentiels associés à des changements aussi importants, notamment en termes de pertes d’emplois et d’impact sur les soins de première ligne.
Dans l’ensemble, la fusion représente un moment charnière pour le NHS, qui cherche à résoudre des problèmes de longue date au sein de ses structures de gestion tout en cherchant à améliorer la prestation de services pour les patients dans toute l’Angleterre. Les implications de ces changements deviendront plus claires au fur et à mesure que le gouvernement présentera ses plans de mise en œuvre et relèvera les défis qui pourraient survenir au cours de cette période de transition.
