Les dépenses de santé aux Philippines atteindront ₱615 milliards d’euros en 2024, soit 42,7 % du coût total des soins de santé, exposant les familles à l’endettement alors que les programmes gouvernementaux sont à la traîne par rapport à l’augmentation des dépenses. Les experts préconisent des réformes et de nouveaux outils de financement, tels que la taxe sur les péchés, afin d’alléger le fardeau insoutenable qui pèse sur les ménages.
Le dernier rapport de l’Autorité statistique des Philippines (PSA) dresse un tableau très inquiétant du financement des soins de santé dans le pays, soulignant la dépendance croissante des Philippins à l’égard des paiements directs. En 2024, les dépenses de santé au comptant ont bondi à plus de ₱615 milliards d’euros, soit une augmentation de 11,8 % par rapport à l’année précédente. Cela signifie que près de la moitié des dépenses de santé continue de provenir directement de la poche des ménages, les obligeant à supporter un fardeau financier insoutenable.
Selon le PSA, les paiements directs représentent 42,7 % du total des dépenses de santé actuelles, soit presque autant que les 44,7 % apportés par les régimes publics et les systèmes de financement obligatoire. Bien que les programmes gouvernementaux se soient considérablement développés – avec une croissance de 29,5 % en 2024 – ils ne parviennent toujours pas à suivre l’augmentation des coûts médicaux. Il en résulte un écart grandissant, qui rend les ménages vulnérables, souvent obligés de choisir entre se payer un traitement ou répondre à leurs besoins quotidiens.
Les dépenses totales de santé aux Philippines ont atteint 1,56 billion d’euros en 2024, soit une augmentation de 17,1 % par rapport à l’année précédente. Mais malgré cette croissance apparente, de nombreuses familles ordinaires restent exclues d’une protection financière significative. Les paiements au comptant ne sont pas seulement complémentaires : ils représentent l’un des principaux obstacles à l’accès aux soins. Pour les familles les plus pauvres, la dépendance à l’égard des paiements directs entretient le cycle de la pauvreté et de la mauvaise santé. Les ménages plus aisés bénéficient davantage des systèmes formels, tandis que ceux qui sont en marge doivent souvent faire face à des dépenses catastrophiques qui les poussent à s’endetter davantage.
Cette inégalité met en évidence les faiblesses du système. L’Organisation mondiale de la santé définit les frais de fonctionnement comme des dépenses engagées directement sur le lieu des soins, qu’ils soient formels ou informels. Il est universellement reconnu que ces paiements, lorsqu’ils sont élevés, compromettent l’accès à des soins de santé équitables. Les solutions passent donc par des réformes délibérées visant à réduire la dépendance des personnes à l’égard des paiements directs et à élargir les mécanismes de protection financière.
Des experts tels qu’Eduardo P. Banzon, de la Banque asiatique de développement, ont suggéré des pistes de financement innovantes, notamment l’utilisation de taxes sur des produits tels que l’alcool, le tabac et les boissons sucrées, ainsi que l’exploitation des revenus des jeux et des organisations caritatives. Ces ressources, si elles sont correctement allouées, pourraient considérablement renforcer les pools de financement de la santé.
Toutefois, le principal défi réside dans une volonté politique cohérente. Sans une action gouvernementale décisive et une réforme systémique, la trajectoire actuelle n’est pas viable. L’augmentation des dépenses de fonctionnement ne nuit pas seulement à l’équité en matière de santé, mais trahit également l’engagement du gouvernement en faveur de la couverture sanitaire universelle. Si des mesures urgentes ne sont pas prises, des millions de Philippins resteront piégés dans un système où l’accès aux soins de santé repose moins sur le besoin que sur la capacité à payer.
