La décision de supprimer complètement la subvention gouvernementale accordée à PhilHealth a suscité des critiques, car l’agence doit faire face à un examen minutieux de ses importants fonds de réserve alors que de nombreux Philippins luttent contre l’augmentation des coûts des soins de santé. Avec la suppression de la subvention, PhilHealth dépendra uniquement des contributions directes et de ses réserves existantes, ce qui soulève des inquiétudes quant à son engagement à fournir des services d’assurance maladie adéquats dans un contexte de défis permanents en matière de santé publique.
La récente décision de supprimer la subvention gouvernementale de PhilHealth, approuvée par le comité de conférence bicaméral dans le cadre du budget national, a suscité de vives réactions de la part des défenseurs de la santé et du public. La réduction de 74 milliards de pesos philippins vise à répondre aux préoccupations concernant la mauvaise gestion présumée des finances de l’agence, qui a conduit à l’accumulation d’environ 600 milliards de pesos philippins de fonds de réserve provenant de budgets non dépensés au fil des ans. Le président Marcos Jr. a soutenu cette réduction budgétaire, arguant que PhilHealth dispose de ressources suffisantes pour fonctionner au cours de l’année à venir et que ces fonds pourraient être réorientés vers d’autres services gouvernementaux. Le président-directeur général de PhilHealth, Mandy Ledesma, a déclaré que l’agence continuerait à fournir des prestations de santé malgré la réduction du financement, citant la solide situation financière de l’agence avec 281 milliards de pesos philippins de réserves et des fonds excédentaires supplémentaires.
PhilHealth a fait l’objet d’un examen minutieux avant même la proposition de réduction des subventions, le ministère des finances ayant ordonné à l’agence de restituer près de 90 milliards de pesos philippins de subventions inutilisées au Bureau du Trésor. Une partie de ce montant a été restituée, mais d’autres restitutions ont été interrompues par un ordre de restriction temporaire de la Cour suprême, suite à l’opposition de groupes de la société civile. En outre, PhilHealth a été critiqué pour un protocole d’accord controversé lié à une initiative de financement de la santé en milieu rural et pour les dépenses importantes engagées à l’occasion de son anniversaire. Ces controverses soulèvent de sérieuses questions quant à la capacité de PhilHealth à remplir son mandat, qui est de fournir des services d’assurance maladie adéquats, et suscitent un débat plus large sur la dépendance à l’égard d’un financement basé sur l’assurance plutôt que sur la prestation directe de soins de santé. Si l’État répond à juste titre aux inquiétudes concernant les réserves importantes de PhilHealth dans un contexte de hausse des coûts des soins de santé, l’efficacité de la suppression du financement de l’agence reste discutable.
Le financement de PhilHealth provient à la fois de contributions directes et indirectes, y compris le paiement des primes par les travailleurs et les subventions gouvernementales pour les populations vulnérables. Avec la suppression des subventions, PhilHealth dépendra de ces contributions directes et de ses réserves existantes pour ses budgets opérationnels à l’avenir. Les sources de financement comprennent les taxes sur les péchés et les contributions de diverses organisations caritatives gérées par le gouvernement. Bien qu’il ait accumulé des économies substantielles, PhilHealth a été critiqué pour ses dépenses limitées en matière de prestations de santé, qui ne représentaient qu’environ 60 % de ses contributions totales entre 2020 et 2023.
Cette situation suggère que PhilHealth a donné la priorité au maintien de ses réserves financières plutôt que de répondre aux besoins urgents en matière de santé publique. La croissance limitée de l’utilisation des prestations de santé, associée à la stagnation des dépenses de santé à la charge des Philippins, met en évidence un décalage entre la stratégie financière de l’agence et les réalités de la santé auxquelles la population est confrontée. Malgré ses réserves considérables, PhilHealth n’a pas encore réussi à alléger de manière significative la pression financière qui pèse sur les familles, ce qui met en évidence les problèmes persistants du système de santé publique.
