Канадская система здравоохранения, несмотря на то, что она финансируется государством и воспринимается как бесплатная, предполагает значительное время ожидания медицинских услуг из-за несоответствия между спросом и предложением, что приводит к эффективному нормированию медицинской помощи. Эта неадекватность приводит к значительным экономическим затратам, исчисляемым миллиардами, и вызывает опасения по поводу качества и доступности медицинской помощи для канадцев.
Канадская система здравоохранения стала объектом пристального внимания, особенно после вирусного видео, в котором женщина рассказала о своем опыте 13-месячного ожидания МРТ для проверки на наличие опухоли мозга. Этот инцидент вызвал дискуссию, в ходе которой некоторые комментаторы утверждали, что ее утверждения не соответствуют действительности, отмечая, что время ожидания варьируется в зависимости от провинции и определяется врачами, а не правительством.
Несмотря на эти опровержения, видеоролик проливает свет на основные проблемы канадской системы здравоохранения, финансируемой государством, которая часто ошибочно воспринимается как “бесплатная”. Несмотря на то, что она финансируется за счет налогов, существуют значительные затраты – не только финансовые, но и в плане времени ожидания медицинских услуг. Государственная система здравоохранения по своей сути требует рационирования из-за несоответствия между спросом на услуги и доступным предложением медицинских работников и оборудования.
Чтобы управлять расходами и сдерживать налоги, канадские провинции вынуждены полагаться на время ожидания, а не на денежные цены для нормирования медицинской помощи. Такое нормирование приводит к значительным задержкам для пациентов, что отбивает у них охоту обращаться за немедленной помощью как при серьезных, так и при незначительных проблемах со здоровьем. Скрытые расходы, связанные с таким временем ожидания, не отражаются в налогах, но представляют собой реальное бремя для людей, нуждающихся в своевременной медицинской помощи.
Ключевые фигуры, участвовавшие в создании государственного здравоохранения в Канаде, такие как бывший министр здравоохранения Квебека Клод Кастонгуэй, признали, что устранение времени ожидания потребует увеличения финансирования за счет налогов, а это предложение, которое политики часто не решаются поддержать. Изучение тенденций изменения времени ожидания еще больше иллюстрирует последствия такого рационирования. Данные показывают, что с 1993 по 2024 год среднее время ожидания лечения в большинстве провинций увеличилось с менее 12 недель до примерно 30 недель, а в некоторых провинциях, таких как Нью-Брансуик и Остров Принца Эдуарда, в среднем превышает 69 недель. Для некоторых процедур, таких как нейрохирургия, время ожидания превышает 46 недель.
Измерение полной экономической стоимости рационирования здравоохранения является сложной задачей, учитывая непостоянство качества данных и множество заболеваний. Несмотря на эти трудности, Канадская медицинская ассоциация (CMA) провела в 2008 г. исследование, в котором оценила экономическую стоимость времени ожидания четырех ключевых процедур – замены суставов, операции по удалению катаракты, пересадки коронарных артерий и МРТ-сканирования. Они обнаружили, что в 2007 году стоимость ожидания составила приблизительно 14,8 млрд. канадских долларов, что составляет около 1,3% ВВП Канады. В эту оценку не вошли дополнительные затраты, такие как 4,4 миллиарда долларов в виде упущенных государственных доходов из-за снижения экономической активности или влияния времени ожидания новых лекарств.
В исследовании CMA рассматривалась лишь часть всех процедур и заболеваний, на которые влияет время ожидания. В 2013 году Conference Board of Canada расширил этот анализ, добавив еще два заболевания, в результате чего оценочная стоимость возросла до 20,1 млрд. канадских долларов. Другой подход к оценке этих затрат учитывает влияние ожидания с точки зрения потерянной заработной платы и свободного времени, в результате чего в 2023 году затраты составят $10,6 млрд. канадских долларов, или около $8 730 на каждого ожидающего пациента.
Более того, в одном из исследований была предпринята попытка количественно оценить стоимость нормирования в терминах потерянных жизней, что, хотя и кажется бездушным, дает представление о производительности труда, потерянной из-за задержки медицинской помощи. Один из результатов показал, что каждая дополнительная неделя ожидания между посещением врача общей практики и хирургическим вмешательством увеличивает смертность среди пациенток на 3 случая на 100 000.
Оценка потерянной жизни примерно в $6,5 млн. CAD указывает на значительные социальные затраты, связанные с этими задержками в доступности медицинской помощи. В заключение хочу сказать, что, хотя время ожидания часто оправдывается качеством полученной помощи, реальность гораздо сложнее. Система здравоохранения Канады занимает низкие позиции по сравнению с другими развитыми странами в нескольких ключевых областях: 28-е место по количеству врачей, 24-е место по количеству коек и 25-е место по количеству аппаратов МРТ по отношению к численности населения среди 30 стран, участвовавших в исследовании. Эта статистика подчеркивает проблемы, существующие в системе, и необходимость постоянного диалога по вопросам финансирования и доступа к здравоохранению, чтобы обеспечить канадцам своевременную и эффективную медицинскую помощь.
