Частные больницы Австралии утверждают, что крупные страховщики используют несправедливые методы заключения контрактов, которые вредят обслуживанию пациентов и угрожают жизнеспособности больниц; страховщики отрицают свою неправоту. Правительство рассматривает возможность принятия регулирующих мер, поскольку напряженность в частном секторе здравоохранения нарушает его работу.
Частный больничный сектор Австралии втянут в углубляющийся конфликт с медицинскими страховщиками. Австралийская ассоциация частных больниц обвиняет крупных страховщиков в “несправедливых и бессовестных” действиях, которые ставят под угрозу уход за пациентами и жизнеспособность частного здравоохранения. Бретт Хеффернан, исполнительный директор ассоциации, направил письмо премьер-министру Энтони Албанезе, в котором изложил обвинения в том, что страховые компании злоупотребляют своим доминирующим положением на рынке в целях получения прибыли, вынуждают больницы заключать невыгодные контракты и негативно влияют как на выбор пациентов, так и на качество обслуживания. Хеффернан утверждает, что многие частные больницы близки к краху, указывая на прекращение деятельности провайдера Healthscope и закрытие более 70 небольших частных больниц с 2020 года, и все это из-за финансовых трудностей, предположительно вызванных поведением страховщиков.
В центре претензий ассоциации – практика заключения договоров со страховщиками, включая задержки в переговорах о новых контрактах с больницами, из-за чего учреждения работают по устаревшим, более низким ценам. По словам Хеффернана, страховщики часто выставляют условия контракта по принципу “бери или не бери”, лишая больницы возможности вести переговоры и способствуя снижению стандартов обслуживания застрахованных австралийцев, которые теперь получают меньший выбор, ограниченный доступ и некачественное обслуживание, несмотря на сохранение страховки. Рейчел Дэвид (Rachel David), исполнительный директор высшего органа частных медицинских страховщиков, решительно опровергла эти обвинения, заявив, что жесткие переговоры необходимы для контроля роста стоимости страховых взносов, хотя она и признала, что процесс заключения договоров нуждается в пересмотре.
Особенно спорным вопросом является система пакетных платежей, которая объединяет платежи за различные элементы ухода – включая реабилитацию – в одну сумму. Ассоциация больниц утверждает, что это приводит к ограничению реабилитационных услуг для пациентов, а больницы вынуждены выписывать пациентов до завершения необходимой реабилитации, что противоречит рекомендациям врачей. Некоторые врачи, например, хирург-ортопед Роджер Брайтон (Roger Brighton), говорят, что это подрывает клинические суждения и результаты лечения пациентов. Хеффернан предупредил, что такой подход напоминает “управляемое лечение” в США, где страховые компании предопределяют объем лечения. Дэвид ответил, что пакетные платежи направлены на обеспечение непрерывности лечения и улучшение результатов, но признал наличие нерешенных проблем, которые пытается решить Форум руководителей частных медицинских организаций – созванная правительством группа экспертов отрасли.
Токсичные отношения между страховщиками и частными больницами создают неопределенность для пациентов, при этом обе стороны обвиняют друг друга в непрозрачности и корыстном поведении. В прошлом году федеральное правительство вмешалось в ситуацию, потребовав от больниц раскрывать свои финансовые показатели, что стало ответом на растущую нестабильность сектора. Эксперты, такие как Питер Бредон (Peter Breadon) из Института Граттана (Grattan Institute), говорят, что конфликт стал дисфункциональным, а ухудшение доверия и постоянные споры ставят под угрозу возможность пациентов получать медицинскую помощь. Бредон считает, что принятие модели финансирования на основе деятельности, аналогичной модели государственных больниц, может помочь решить проблему справедливости финансирования. Хеффернан выступает за обязательный, подлежащий исполнению Кодекс поведения, подкрепленный нормативным надзором и штрафными санкциями, в то время как Дэвид утверждает, что существующие нормы и так уже строги, и дополнительные правила не нужны. Федеральное правительство предпочитает, чтобы сектор находил совместные решения, но выражает готовность регулировать, если потребуется, поскольку будущее частной больничной системы Австралии висит на волоске.
