В десятом брифинге Центра развития здравоохранения Всемирной организации здравоохранения, посвященном финансированию долгосрочного ухода, рассматривается важнейший аспект ухода за больными в странах с низким и средним уровнем дохода: роль неформальных ухаживающих лиц. Являясь основой систем долгосрочного ухода (ДУ), неформальные сиделки – часто члены семьи или друзья – оказывают пожилым людям существенную поддержку в выполнении повседневных действий, таких как купание, одевание и передвижение. Во многих странах, особенно в тех, где доступ к финансируемым государством услугам по уходу за пожилыми людьми ограничен, эти неформальные работники заполняют значительный пробел, фактически заменяя собой официальные варианты ухода.
Экономическое воздействие неформального ухода за пожилыми людьми очень велико: по оценкам, его стоимость составляет от 0,8% до 4,9% валового внутреннего продукта (ВВП) в год, что отражает значительные потери времени и производительности, связанные с обязанностями по уходу. В этом обзоре подчеркивается настоятельная необходимость увеличения инвестиций в официальные системы LTC, которые не только способствуют улучшению ухода за пожилыми людьми, но и поддерживают неформальных ухаживающих лиц, позволяя им совмещать обязанности по уходу с оплачиваемой работой. Благодаря внедрению стимулирующей трудовой политики и денежных пособий, а также интеграции технологий, страны могут повысить благосостояние как тех, кто осуществляет уход, так и тех, кто его получает, что в конечном итоге будет способствовать созданию более устойчивой системы LTC.