La dixième note du Centre pour le développement de la santé de l’Organisation mondiale de la santé sur le financement des soins de longue durée explore un aspect crucial de la prestation de soins dans les pays à revenu faible ou intermédiaire : le rôle des aidants informels. Véritable colonne vertébrale des systèmes de soins de longue durée (SLD), les aidants informels – souvent des membres de la famille ou des amis – apportent un soutien essentiel aux personnes âgées dans l’accomplissement d’activités quotidiennes telles que le bain, l’habillage et la mobilité. Dans de nombreux pays, en particulier ceux où l’accès aux services de SLD financés par l’État est limité, ces aidants informels comblent une lacune importante, en se substituant effectivement aux options de soins formels.
L’impact économique des soins informels est considérable, les estimations suggérant que sa valeur varie de 0,8 % à 4,9 % du produit intérieur brut (PIB) par an, reflétant les pertes considérables de temps et de productivité associées aux responsabilités de soins. Cette note souligne la nécessité urgente d’investir davantage dans les systèmes formels de SLD, qui permettent non seulement de mieux soigner les personnes âgées, mais aussi d’aider les aidants informels à concilier leurs tâches d’aidant et leur emploi rémunéré. Grâce à la mise en œuvre de politiques d’emploi et de prestations en espèces favorables, ainsi qu’à l’intégration de la technologie, les pays peuvent améliorer le bien-être des aidants et des bénéficiaires des soins, et promouvoir en fin de compte un cadre de SLD plus durable.