Document de discussion de la Banque mondiale, novembre 2020, consacré à la préparation et à la réponse de la République de Corée au COVID-19. Il souligne que les réformes législatives et réglementaires qui ont suivi le MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient) ont renforcé le système de préparation et de réaction en matière de santé publique en République de Corée. L’investissement dans le renforcement des centres coréens de contrôle et de prévention des maladies (KCDC) en matière de politique, de recherche et de formation, ainsi que le financement adéquat et flexible des mesures de santé publique se sont avérés cruciaux. Les tests massifs, l’isolement des cas, la recherche extensive des contacts et la participation du public à la distanciation sociale ont permis à la Corée de contrôler le COVID-19 sans avoir à subir un douloureux confinement. Grâce à un partenariat public-privé étroit et à une procédure d’approbation déjà en place, une prise de décision et une action rapides pour le développement de kits de test et la garantie de leur disponibilité dans les laboratoires publics et privés ont peut-être été l’élément crucial de la réponse de la Corée au virus COVID-19.
La couverture sanitaire universelle, grâce à un système national d’assurance maladie (NHI) qui couvre l’ensemble de la population et englobe tous les prestataires de soins de santé au sein d’un pool unique, garantit l’accès aux tests et aux traitements sans barrières financières. Le degré élevé de confiance dans le gouvernement et la communication efficace de ce dernier ont contribué au respect de la politique gouvernementale et à l’adhésion à la distanciation sociale. Il était essentiel de faire preuve de souplesse et de procéder à des ajustements à mesure que l’épidémie s’aggravait et que les données étaient introduites pour l’analyse et la prise de décision. Un nouveau type d’établissement de traitement, les centres de traitement de l’habitat, a été mis en place pour prendre en charge les patients présentant des symptômes moins graves. Des centres de dépistage en voiture ont été mis en place afin d’augmenter rapidement le nombre de tests et d’éviter d’autres infections potentielles.
L’expérience de la Corée montre qu’un investissement soutenu dans la préparation et la réponse est très rentable et constitue une leçon pour tous les pays, qu’ils aient un revenu faible, moyen ou élevé. Un leadership décisif et axé sur les données, une clarté stratégique (axée sur les tests et la recherche des contacts) et une volonté d’innovation sont également essentiels. Les résultats montrent que l’économie coréenne sera l’une des moins touchées en termes de perte de productivité, de chômage et de croissance.
