La Ley del Servicio Nacional de Salud italiano (Servizio Sanitario Nazionale – SSN) se estableció el 23 de diciembre de 1978 para garantizar la salud como derecho fundamental de todo individuo y como bien público para la sociedad. Esta ley sanitaria integral sentó las bases para el acceso universal y equitativo a los servicios sanitarios en toda Italia, garantizando que todos los ciudadanos sean tratados con dignidad, igualdad y respeto. El SSN integra servicios de prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación, al tiempo que se coordina con medidas de salud ambiental, seguridad alimentaria y seguridad laboral.
El SSN da prioridad a la promoción de la salud y la prevención de enfermedades como componentes básicos de su misión. Los objetivos clave incluyen desarrollar la concienciación sanitaria, prevenir las enfermedades, garantizar el diagnóstico y el tratamiento oportunos, y apoyar la rehabilitación de las afecciones físicas y mentales. También aborda los riesgos sanitarios medioambientales, regula las normas farmacéuticas y hace hincapié en el desarrollo profesional de los trabajadores sanitarios. Los servicios sanitarios se prestan sin discriminación, con un compromiso de igualdad de acceso. Para lograr estos objetivos, el sistema está diseñado para coordinar los servicios sanitarios a todos los niveles de gobierno -nacional, regional y local-, garantizandola participación de los ciudadanos y las comunidades locales.
Desde su creación, la Ley del Servicio Nacional de Salud italiano ha sufrido múltiples reformas para mejorar su eficacia y sostenibilidad:
- Reformas de descentralización de 1992-1993:
Estas reformas transfirieron un mayor control administrativo y financiero a las regiones, permitiéndoles adaptar los servicios sanitarios a las necesidades locales. Los hospitales y otros proveedores empezaron a competir dentro de un mercado sanitario público-privado. - Reforma constitucional de 2001:
La sanidad pasó a ser una competencia concurrente entre el Estado y las regiones, lo que dio a éstas un mayor control sobre la organización de la sanidad, pero también creó problemas con las disparidades regionales en la calidad y disponibilidad de los servicios. - Niveles Esenciales de Asistencia (NEA):
Para hacer frente a la desigualdad en la asistencia sanitaria, se introdujeron normas NEA para garantizar un nivel mínimo de servicios en todo el país. - Respuesta a la pandemia de COVID-19:
La crisis de COVID-19 puso de relieve la importancia de una infraestructura sanitaria pública sólida. Se realizaron inversiones de emergencia para reforzar la capacidad hospitalaria, los servicios sanitarios digitales (incluida la telemedicina) y la preparación ante la pandemia.
La creación del Servicio Nacional de Salud italiano marcó un cambio hacia la cobertura sanitaria universal, al garantizar a todos los ciudadanos el acceso a servicios sanitarios integrales independientemente de su estatus socioeconómico. La ley hace hincapié en la atención preventiva y la equidad social, reflejando una tendencia europea más amplia durante el siglo XX que reconocía la salud como un derecho fundamental.
El modelo descentralizado de este sistema permite a las regiones adaptar la asistencia sanitaria a las necesidades locales, pero también requiere una fuerte coordinación para evitar desigualdades en la prestación de servicios. La atención prestada a la salud medioambiental y laboral demuestra un enfoque progresista, que integra las consideraciones de salud pública con políticas sociales y económicas más amplias.
