En la última década, el aumento del coste de la atención sanitaria y el consiguiente empobrecimiento de quienes buscan tratamiento médico dieron un nuevo impulso al debate sobre el “derecho a la salud” al exigir una cobertura sanitaria universal (CSU) para aumentar la resiliencia de la sociedad ante los devastadores efectos de la mala salud. Sin embargo, hacer realidad este sueño de la cobertura sanitaria universal y el derecho a la salud exige asignar el máximo de recursos disponibles a la sanidad frente a los múltiples retos del desarrollo.
El gasto sanitario público como porcentaje del PIB ha rondado una media del 1%, frente a la media mundial del 8%, lo que limita la construcción de un sistema sanitario basado en los derechos. En 2018, el gasto sanitario público de la India como porcentaje del gasto sanitario total fue del 26,95%, frente a la media mundial del 59,54%, con solo 20 países gastando menos que la India. Con un 62,67% de gasto de bolsillo en sanidad, este gasto en India era el decimotercero más alto del mundo.
Además del bajo gasto público en sanidad, los principales obstáculos a la universalización del acceso a la asistencia sanitaria son la insuficiente disponibilidad de servicios, sobre todo en las zonas rurales, la grave escasez de recursos humanos y el aumento del coste de la asistencia debido al uso más intensivo de las tecnologías junto con el cambio de la percepción de la calidad.
Las deficiencias del sistema sanitario puestas de manifiesto por la pandemia de COVID-19 han provocado que el gobierno de Rajastán introduzca el Modelo de Salud Pública de Rajastán (RMPH) en su presupuesto para 2021-22, incorporando en él una ley de salud pública que hace del acceso a la salud un derecho. Para hacer realidad esta aspiración, Rajastán ha propuesto duplicar su presupuesto, crear facultades de medicina y enfermería, establecer y modernizar centros de atención primaria y mejorar sustancialmente la prestación de servicios ampliando el acceso a medicamentos y diagnósticos gratuitos, además de añadir 1.000 camas y establecer instituciones de excelencia en cardiología y virología, cáncer y maternidad y puericultura .
Las novedades de su actual programa de seguro médico son tres: la ampliación de los criterios de elegibilidad para cubrir a dos tercios de la población, la concesión de una subvención del 50% para que los sectores no pobres se acojan al programa de seguro médico proporcionándoles cobertura para tratamientos sin efectivo por valor de 5 lakh en hospitales públicos y privados acreditados, y la garantía de cobertura no sólo de los tratamientos hospitalarios, sino también de los ambulatorios.
Lograr esta hazaña hercúlea requerirá una atención sin concesiones a la mejora de las infraestructuras de atención primaria durante la próxima década. Esto, sin embargo, requiere duplicar los recursos de los que no se dispone, lo que obliga a revisar las intervenciones para eliminar el despilfarro, promover la eficiencia y un uso más racional de los limitados recursos. El camino que tenemos por delante parece accidentado, pero no intransitable.
Este artículo fue escrito por la ex Secretaria de Sanidad de la Unión, K. Sujatha Rao, y publicado en The Indian Express.
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