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Tanzania da prioridad a la atención primaria para la Cobertura Sanitaria Universal, logrando avances en la reducción de la mortalidad materna y de menores de 5 años. Sin embargo, la mortalidad neonatal se estanca. A pesar de los problemas de financiación, Tanzania avanza hacia una financiación sanitaria sostenible, que requiere compromiso político y colaboración para la aplicación de las reformas.

Tanzania lleva mucho tiempo dando prioridad a la atención primaria de salud (APS) como vía para alcanzar la Cobertura Sanitaria Universal (CSU) y ha sido pionera en varias innovaciones en la prestación de servicios, con reducciones significativas de la mortalidad materna y de menores de cinco años, y está en vías de alcanzar el ODS. A pesar de estas mejoras, la mortalidad neonatal se ha estancado en los últimos 15 años. Por tanto, se necesitan mayores y mejores inversiones para mejorar la calidad de la asistencia y los resultados sanitarios.

Para ello, el PORALG, el Ministerio de Sanidad y UNICEF convocaron un simposio durante la Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud, que se celebró en Dodoma (Tanzania) en marzo de 2024. Este blog presenta el “qué” y el “cómo” se puede conseguir una financiación sostenible para la APS, tal y como se presentó y debatió durante el foro.

• Qué: Una financiación sostenible de la APS que permita la transición de la financiación de los donantes a la financiación nacional.
• Cómo: más dinero para la salud mediante un mayor espacio fiscal; más salud por dinero, mediante un cálculo más preciso de los costes y la optimización de los recursos, y abaratando la asistencia sanitaria mediante la inversión en intervenciones prioritarias.

Los datos internacionales demuestran que un mayor gasto público está asociado a una mejor cobertura de los servicios sanitarios. En los últimos diez años, el gasto nacional en sanidad en Tanzania ha aumentado. Sin embargo, su gasto sanitario interno sigue siendo inferior al de los países vecinos y al de las referencias internacionales. Específicamente, pruebas recientes reveló que, a pesar de los importantes aumentos registrados en los últimos años en los salarios y en los productos básicos pediátricos y maternos, el gasto público en APS es inferior a la mitad de los recursos necesarios para prestar servicios de calidad de acuerdo con las normas nacionales, con mayores carencias para la adquisición de productos básicos y a nivel de dispensario. El Dr. Wilson Charles Mahera, Subsecretario Permanente de Sanidad del PORALG, hizo hincapié en las conclusiones del estudio sobre las diferencias regionales en la productividad de la prestación de servicios, según las cuales algunas regiones obtienen mejores resultados sanitarios con el mismo gasto.

Como se destacó en la mesa redonda, la información es clave para comprender los costes de la APS e identificar y abordar el déficit de financiación. La insuficiencia de recursos frena la consecución de los objetivos políticos nacionales e internacionales. Además, las inversiones en atención sanitaria deben centrarse en intervenciones prioritarias que abaraten la atención sanitaria, por ejemplo, vacunar a los niños contra el sarampión frente a responder a un brote de sarampión, prevenir la infección por VIH frente a los antirretrovíricos.

El estudio sobre la movilización de los ingresos nacionales estimó el impacto generador de ingresos de diversas reformas de la política fiscal sanitaria y modelizó el impacto en la salud pública de las reformas de la política fiscal propuestas. Concretamente, el análisis se centró en las fuentes de ingresos de la Cuenta de Equidad de la Ley del Seguro Sanitario Universal, examinando el alcohol, el tabaco y las bebidas azucaradas.

Según el estudio, para ampliar la base de ingresos del sector y, más ampliamente, del gobierno, existen dos escenarios: aumentar el tipo impositivo en la tasa de inflación y de crecimiento del PIB previstos, y un 5% adicional. Aunque los ingresos adicionales no bastarían para cubrir el déficit de financiación de la APS, si el Ministerio de Hacienda decidiera seguir adelante con esta propuesta y destinar los ingresos adicionales a financiar el sector sanitario, habría recursos suficientes para cubrir la mitad de los centros de salud existentes y todos los gastos de administración del sector sanitario, respectivamente. La experiencia adquirida en la región, en particular en Zimbabue, sugiere que es posible recaudar recursos nacionales y destinarlos a fines específicos, mediante un gravamen al Fondo de Salud recientemente introducido, por el que el cinco por ciento de los derechos cobrados por el tiempo de emisión se destina a mejorar el acceso de todos los zimbabuenses a una atención sanitaria de calidad.

La sostenibilidad no puede lograrse aplicando programas verticales. Por ello, el Ministerio de Sanidad, la Administración Regional de la Presidencia y la Administración Local han puesto en marcha un marco global para la integración de la prestación de servicios. Se están iniciando conversaciones sobre la tutoría integrada y la supervisión de apoyo, y es inminente la ampliación de los sistemas integrados de gestión de datos, incluida la historia clínica electrónica. Estas reformas operativas promovidas por el Ministerio de Sanidad han ido acompañadas de esfuerzos por armonizar la planificación y la presupuestación para promover una utilización eficaz de los recursos. Además, existen oportunidades para aprender de las regiones más eficientes sobre enfoques para utilizar los recursos de forma más eficaz

No partimos de cero ni nunca lo hemos hecho: Tanzania aporta una parte importante de la financiación sanitaria, pero hay una gran dependencia, sobre todo en los programas prioritarios. Necesitamos más y necesitamos una inversión más eficiente.

Sra. Elise Lang, Asesora de Financiación Sanitaria, USAID

Como se destacó en la mesa redonda, los programas verticales han ayudado a conseguir resultados sanitarios cuando Tanzania era un país de renta baja. A medida que Tanzania avanza hacia el estatus de país de renta media, la preocupación por la sostenibilidad adquiere mayor relevancia. Los programas verticales fomentan la duplicación y la ineficacia y pueden sobrecargar al personal, lo que impulsa la necesidad de pasar a un enfoque sistémico integral. Esto se extiende a los sistemas de información sanitaria (SIS) y a la importancia de la gestión y utilización de los datos. La Dra. Grace Magembe, Secretaria Permanente Adjunta del Ministerio de Sanidad, destacó que “para responder a las necesidades de la gente, necesitamos datos… pero los trabajadores sanitarios se encuentran en medio de tantas herramientas de recogida de datos”. Esto es ineficaz y reduce el tiempo disponible para atender a los pacientes, “no debemos verticalizar a un ser humano”. Además, es necesario optimizar la tecnología, como la digitalización del HIS, ya que los estudios nacionales no responden a preguntas básicas en Tanzania que podrían contestarse mediante un HIS más fiable y eficiente a nivel de APS.

Pido a los socios del desarrollo que canalicen [their resources] a través del gobierno para que sepamos cuánto hay disponible y qué se necesita. Necesitamos las cifras reales para la transición.

Sr. Meshack J. Anyingisye, Comisario de Presupuesto, Ministerio de Hacienda

La eficiencia se extiende a cómo se canaliza la financiación hacia la APS. El Ministerio de Finanzas destacó además la necesidad de que los socios del desarrollo canalicen sus recursos a través de los sistemas del gobierno, y no directamente a los proyectos. Así es difícil reconocer los recursos sanitarios.

Mejorar la financiación nacional de la sanidad es una opción de liderazgo. La mayoría de las veces los ministerios de sanidad hablan entre ellos, pero necesitamos un enfoque de todo el gobierno y toda la sociedad.

Dr. Paul Ngwakum, Asesor Regional de Salud, UNICEF

Aunque conseguir una financiación adecuada, sostenible, equitativa, oportuna y predecible para la APS no es sencillo, Tanzania está dando pasos significativos en la dirección correcta. La experiencia de los países vecinos demuestra que es posible aumentar las inversiones nacionales en el sector sanitario. No obstante, se necesita un compromiso político continuado de alto nivel para situar la salud en el centro de la agenda nacional y un compromiso abierto y activo entre el PORALG, el Ministerio de Sanidad, el Ministerio de Hacienda y otras partes interesadas del sector sanitario para aplicar con éxito las reformas de la financiación sanitaria.