Este informe resumido de cuatro páginas de la OMS ofrece una instantánea de la protección financiera en España. Proporciona datos y cifras que indican la elevada carga que suponen las dificultades económicas cuando los españoles utilizan los servicios sanitarios y pagan de su bolsillo.
El documento, titulado “¿Puede la gente permitirse pagar la asistencia sanitaria? Nuevos datos sobre la protección financiera en España: resumen”, estuvo disponible en el sitio web de la OMS el 14 de junio de 2022. Utiliza datos de las encuestas anuales de presupuestos familiares (2006-2019) del Instituto Nacional de Estadística de España y datos sobre necesidades sanitarias no cubiertas.
Las principales conclusiones de este informe resumido de la OMS son las siguientes:
- Incidencia del Gasto Sanitario Catastrófico:
- El gasto catastrófico es más frecuente en la quinta parte más pobre de la población en todos los años estudiados.
- Entre 2006 y 2019, el gasto catastrófico se desplazó de los hogares de mayores y jubilados a los hogares encabezados por personas en edad de trabajar (35-50 años), incluidos trabajadores y parados y familias con hijos.
- En 2019, alrededor del 1,6% de los hogares (300.000 hogares) experimentaron gastos sanitarios catastróficos, frente al 1,0% en 2006.
- Del mismo modo, el 0,8% de los hogares (150.000 hogares) estaban empobrecidos o más empobrecidos tras los pagos de bolsillo, lo que supone un aumento respecto al 0,2% de 2006.
- El aumento del gasto sanitario catastrófico entre 2008 y 2014 coincidió con la crisis económica mundial, que redujo la capacidad financiera de los hogares para pagar la asistencia sanitaria, especialmente entre los grupos más pobres.
- Servicios sanitarios con más probabilidades de provocar gastos catastróficos:
- Por término medio, la atención dental y los productos médicos impulsan el gasto sanitario catastrófico.
- Entre el quintil más pobre, los medicamentos ambulatorios contribuyen significativamente.
- Necesidad insatisfecha de atención dental:
- Las necesidades insatisfechas de atención odontológica aumentaron bruscamente durante la crisis económica y siguen siendo sustancialmente superiores a la media de la UE, con pronunciadas desigualdades socioeconómicas.
- Tiempos de espera:
- La crisis económica agravó problemas ya importantes con los tiempos de espera en la atención secundaria y en algunas consultas.
La posición comparada de España en Europa:
A pesar de los reveses sufridos durante la crisis económica, España mantiene una de las tasas de gasto sanitario catastrófico más bajas de Europa, mucho menor de lo esperado dada su dependencia de los pagos de bolsillo. Esto se debe a los puntos fuertes del Sistema Nacional de Salud (SNS) español:
- Derecho: El acceso al SNS se basa en la residencia, incluidos los inmigrantes sin papeles.
- Paquete de prestaciones: El SNS ofrece una amplia gama de servicios con una variación regional mínima, y los centros de salud están distribuidos uniformemente.
- Políticas de copago protectoras:
- Exenciones para grupos desfavorecidos, ampliadas aún más en 2020.
- Límites basados en los ingresos para los copagos de los pensionistas.
- Copagos y topes reducidos para los medicamentos crónicos ambulatorios (4,24 euros por artículo).
Lagunas en la protección financiera:A pesar de los puntos fuertes del SNS, las lagunas en la cobertura siguen siendo importantes:
- Cuidado dental y productos médicos:
- La atención odontológica, óptica y los audífonos están excluidos del paquete de prestaciones, lo que provoca gran parte de las dificultades económicas.
- Con el tiempo, los medicamentos ambulatorios y las pruebas diagnósticas han contribuido más al gasto catastrófico.
- Diseño del copago:
- Los copagos, introducidos en 2012, afectan desproporcionadamente a los hogares pobres.
- No hay exenciones para los niños, ni un tope en los copagos para los niños o las personas en edad de trabajar, y las protecciones para las poblaciones vulnerables son insuficientes.
- Tiempos de espera:
- Los retrasos persistentes en la atención secundaria y la cirugía socavan el acceso oportuno a los servicios.
La OMS aconseja lo siguiente para mejorar la protección financiera en España:
- Ampliar la cobertura de las prestaciones:
- Incluir la atención dental, los servicios ópticos y los audífonos en el paquete de prestaciones del SNS para reducir el gasto de bolsillo.
- Mejorar las protecciones contra el copago:
- Introduce topes y exenciones para los niños y las personas en edad de trabajar.
- Reforzar la protección financiera de los hogares más pobres.
- Reducir los tiempos de espera:
- Invierte en abordar los retrasos sistémicos en la atención secundaria y las cirugías.
- Centrarse en los grupos vulnerables:
- Adapta los cambios políticos para reducir la carga desproporcionada que soportan los quintiles más pobres y las familias en edad de trabajar.
El SNS español es un ejemplo de cómo unos sistemas sanitarios públicos sólidos pueden mitigar las dificultades económicas, pero abordar las lagunas persistentes será crucial para reforzar la protección económica de todos.