El sistema nacional de seguro médico de Corea del Sur se enfrenta a una crisis financiera, y es poco probable que el aumento de las primas garantice la estabilidad fiscal a largo plazo, lo que ha llevado al gobierno a proponer la abolición del sistema de extinción de subsidios y el aumento de la financiación estatal. Sin embargo, los expertos advierten de que ampliar las ayudas públicas sin controlar los costes puede provocar un aumento del gasto y reducir los incentivos para gestionar los gastos sanitarios de forma sostenible.
Una creciente sensación de alarma rodea la estabilidad financiera del sistema nacional de seguro médico de Corea del Sur, lo que ha llevado al gobierno a proponer la abolición del sistema de extinción de subsidios junto con el aumento de las primas del seguro médico. Esta medida se produce en medio de advertencias de que el simple aumento de las tarifas de las primas no resolverá fundamentalmente los problemas fiscales subyacentes. Según funcionarios y legisladores, un aumento del 2% en las tarifas de las primas se traduciría en una modesta subida de los pagos mensuales del seguro de enfermedad de los suscriptores, pero las proyecciones indican que esas subidas incrementales pronto rebasarían el límite máximo legal de las tarifas de las primas para 2032. Seguir subiendo las tarifas más allá de este umbral exigiría cambios legislativos, un proceso plagado de obstáculos políticos y sociales.
La presión para abolir la cláusula de caducidad de las subvenciones del seguro nacional de enfermedad no es nueva, ya que el Partido Democrático de Corea la defiende desde la XXI Asamblea Nacional. Un proyecto de ley relacionado, propuesto por el diputado So Byung-hoon, pretende modificar la Ley del Seguro Nacional de Enfermedad para eliminar la cláusula de caducidad y reforzar el compromiso financiero del Estado con el sistema. El partido gobernante también ha abogado por un aumento de la participación del gobierno en la financiación del seguro de enfermedad, señalando que las contribuciones actuales no alcanzan el máximo legal. Este impulso político refleja el consenso de que la actual estructura de financiación es inadecuada para satisfacer las crecientes demandas del sistema.
Expertos en política sanitaria y de bienestar social han señalado que el plan del gobierno de abolir el sistema de extinción parece ser una estrategia para aumentar la financiación estatal sin necesidad de un amplio debate parlamentario. El Ministerio de Sanidad y Bienestar Social ha expresado su preocupación por que la cuenta corriente del fondo del seguro de enfermedad registre un déficit por primera vez este año, lo que indica un peligroso deterioro de la solidez fiscal. La Oficina Presupuestaria de la Asamblea Nacional ha advertido además de que las reservas acumuladas podrían agotarse en 2028 si se aplican reformas médicas adicionales y medidas de emergencia, adelantando dos años el plazo para el agotamiento financiero.
Las recientes decisiones políticas han agravado la presión financiera sobre el sistema del seguro de enfermedad. El Ministerio de Sanidad y Bienestar Social ha reducido las fuentes de ingresos al excluir los automóviles propiedad de los abonados locales de los gravámenes sobre la propiedad, al tiempo que ha ampliado los gastos para cubrir los costes derivados de los conflictos legislativos. Además, se prevé que las tendencias demográficas, como el descenso de la natalidad y el envejecimiento de la población, incrementen el gasto sanitario, lo que subraya la necesidad de aumentar el apoyo estatal.
Sin embargo, la propuesta de ampliar la financiación estatal del seguro médico no está exenta de polémica. Algunos expertos advierten de que el aumento indiscriminado de la financiación estatal podría tener consecuencias no deseadas, como un mayor gasto del seguro médico y un descenso de la calidad del servicio. El profesor Hong Seok-cheol, de la Universidad Nacional de Seúl, advierte de que inyectar más fondos nacionales en el sistema podría fomentar un mayor uso de los servicios médicos, aumentando así los costes y reduciendo potencialmente el incentivo para controlar el gasto. Subraya que, a medida que la población envejece, es crucial garantizar la sostenibilidad del sistema de seguro médico, y que ampliar la financiación estatal sin las correspondientes medidas para gestionar los costes puede socavar los esfuerzos por mantener la disciplina fiscal.
En resumen, el seguro nacional de enfermedad de Corea del Sur se enfrenta a importantes retos financieros que no pueden resolverse sólo con aumentos de las primas. El impulso del gobierno para abolir el sistema de extinción de subsidios y ampliar la financiación estatal refleja la urgente necesidad de una reforma estructural, pero también suscita preocupación sobre la sostenibilidad fiscal a largo plazo y el potencial de aumento del gasto. Equilibrar estas prioridades contrapuestas requerirá un cuidadoso diseño político y un amplio consenso social.
