El sector privado surcoreano tiene previsto invertir 6,3 billones de wones (5.400 millones de dólares) en la producción y distribución de vacunas de aquí a 2024, con el objetivo de convertirse en una potencia mundial en este campo, según declaró el martes el Primer Ministro Kim Boo-kyum.
Corea del Sur ya tiene acuerdos para producir aquí tres vacunas contra el coronavirus desarrolladas por AstraZeneca/Universidad de Oxford, Novavax y Rusia. También tiene aquí un acuerdo de embotellado y envasado de vacunas con Moderna.
El plan de inversión incluye un gasto de 4,24 billones de wones por parte de Samsung BioLogics y de 1,5 billones de wones por parte del fabricante de medicamentos Celltrion, según datos del gobierno.
Kim dijo que el gobierno había seleccionado 14 empresas de la cadena de suministro de vacunas que podían optar a 18.000 millones de wones de ayuda financiera estatal, ya que el gobierno desarrolla la industria para convertirla en un pilar importante.
Entre las empresas seleccionadas figuran Hanmi Pharmaceuticals, ST Pharm y Cellid.
La medida llega después de que el Presidente Moon Jae-in desvelara en mayo su plan de crear aquí un centro mundial de producción de vacunas, tras acordar con el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, una asociación que combinaría la experiencia estadounidense y la capacidad de producción surcoreana.
En agosto, Moon dijo que designaría las vacunas COVID-19 como una de las tres tecnologías estratégicas nacionales, junto con los semiconductores y las baterías, con el objetivo de aumentar la inversión, conceder exenciones fiscales y ofrecer otros incentivos para ayudar a las empresas a localizar materiales, piezas y equipos. (1 $ = 1.174,6700 wons) (Reportaje de Sangmi Cha; Edición de Nick Macfie)
* El artículo original fue escrito por Sangmi Cha, de Reuters.
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