La asignación de recursos domésticos en la India no es sólo un ejercicio pragmático y calculador, sino que también implica múltiples niveles de contestación tácita y explícita, regateo y negociaciones que se producen en la intersección de las normas sociales, la clase económica, la casta, el género, la edad y el estatus productivo dentro de la familia.
Este estudio multimétodo utiliza narraciones ilustrativas para aportar valiosos datos sobre los factores socioculturales y las dinámicas que determinan las elecciones y decisiones de gasto relacionadas con la atención sanitaria en los hogares de la India.
Los relatos ilustran cómo diversas nociones, como estar sano o enfermo, si se está enfermo, para quién, cuánto, cuándo se debe intervenir, la elección de la asistencia sanitaria y el gasto en ella, se rigen por antecedentes explicativos sociales y culturales. Aunque los relatos ponen de relieve la importancia de los factores sociales y culturales para comprender la asignación de recursos en los hogares, también revelan que factores como las normas sociales y de género no ejercen por sí mismos efectos causales. Las historias muestran que los efectos causales surgen y se manifiestan en la intersección de otras fuerzas estructurales, como la clase económica, la casta, el género, la edad y el estatus productivo, tanto para restringir como para permitir la acción y las decisiones humanas. En última instancia, también exponen cómo un patriarcado arraigado sustenta estos procesos causales.
Las historias ponen de relieve cómo los procesos de toma de decisiones dentro de esta economía familiar son negociados y “dialógicos (en lugar de monológicos) en su construcción”: dialógicos en el sentido de que se enmarcan en términos de un conjunto de dilemas y contradicciones morales”, y cómo la contestación dentro del hogar y la lucha con estos dilemas y contradicciones se sustentan en un tipo ideal patriarcal imaginado de una familia india y “una forma ‘tradicional’ y culturalmente auténtica de la vida familiar india”.
También revelan que las normas sociales no sólo desempeñan un papel crucial a la hora de establecer los límites de la contestación, la negociación y el regateo en el seno del hogar, sino que también circunscriben el poder individual y el modo en que el regateo y la contestación tienen lugar dentro de la economía familiar: la economía moral de la familia. Nuestros hallazgos revelan que estas decisiones de asignación de recursos y procesos de toma de decisiones no sólo están determinadas por normas sociales e imperativos morales contrapuestos y se negocian en su intersección, sino que estas decisiones también reproducen, reiteran y mantienen las propias normas sociales que las producen, a menudo de forma problemática.
